Data publikacji: 03.11.2017

Ptaki wywodzą się z dinozaurów, co nie ulega dzisiaj dyskusji. Są przedłużeniem linii ewolucyjnej dinozaurów drapieżnych - teropodów. Do niedawna najstarszym znanym ptakiem był Archeopteryx, czyli praptak znany z końca późnej jury Niemiec. Kilka lat temu został opisany rodzaj Aurornis z przełomu jury środkowej i późnej, oraz Xiaotingia z początku późnej jury. Formy te posiadały jeszcze zęby w pysku, skrzydła z trzema palcami oraz długi ogon. Z reguły miały one parę skrzydeł, choć wyjątkiem był Changyuraptor z kredy wczesnej Chin, z czteroma skrzydłami. Za przodków ptaków uważa się zaawansowane kredowe maniraptory, wśród których najbliżsi krewni to owiraptory, dromeozaury (popularnie zwane „raptorami”) i troodony, a trochę dalsi to alwarezaury i ornitomimozaury. Z kolei najstarsze ptasie tropy to Plesiornis z przełomu triasu i jury oraz Trisauropodiscus znany od schyłku triasu do jury środkowej. Jednym słowem ród ptasi to takie bardzo osobliwe zjawisko w historii życia na ziemi gdzie dziadek jest młodszy od wnuczka.