23 grudnia 1938 roku był w dziejach paleontologii datą szczególną. Wieczorem tego dnia, tuż przed Wigilią, kapitan Hendrik Goosen zadzwonił do swej przyjaciółki,  Marjorie Courtenay-Latimer, kustoszki muzeum w East London w RPA, by spytać ją czy chce zobaczyć dziwną rybę, która złapała się we włóki na dnie oceanu na południe od tego miasta.